Onlangs heb ik de ultratrail The Great Escape gelopen. Een tocht van 200 kilometer door België en Luxemburg, met maar liefst 7000 hoogtemeters. Vrijdagavond om 20.00 uur klonk het startschot. Niet veel later liepen we de nacht in. Pikdonker, zwaar terrein en het besef dat ik nog heel lang onderweg zou zijn.
De afstand en de duur maakten dit een enorme mentale uitdaging. Ik hielp mezelf door de race op te knippen in kleine stukken en telkens alleen maar te focussen op de volgende verzorgingspost. Vijftien tot zevenentwintig kilometer, dat was te overzien. Daar vulde ik mijn voorraad aan, at wat, dronk goed en ging weer door.
De vermoeidheid deed vreemde dingen met me. Ik zag patronen en gezichten in bomen, bladeren en zelfs op mijn eigen benen. Toch hield ik vast aan mijn plan: stap voor stap verder. De tweede nacht sloot ik me aan bij een groep ervaren lopers om zeker te zijn dat ik de cut-off tijden zou halen. Het regende hard, mijn regenjas bleek niet meer waterdicht en ik werd kletsnat. Gelukkig lagen er droge spullen in mijn dropbags en kon ik steeds weer door.
De laatste kilometers waren taai. Elke heuvel voelde als een berg, elke afdaling brandde in mijn bovenbenen. Maar uiteindelijk haalde ik de finish. Met nog twaalf minuten over, als een-na-laatste van de 83 lopers die uit de 169 deelnemers de eindstreep haalden.
Wat deze ervaring mij opnieuw heeft laten zien: met de juiste voorbereiding, mentale strategie en doorzettingsvermogen kun je meer dan je ooit dacht.
???? Dat geldt niet alleen voor ultratrails, maar ook voor jou. Misschien denk jij nu dat vijf of tien kilometer onhaalbaar is, of die halve marathon een brug te ver. Ik weet zeker dat jij dat wél kunt bereiken – en ik help je daar graag bij.
???? Wil jij een hardloopdoel halen dat nu nog onmogelijk lijkt? Neem vrijblijvend contact met me op. Samen maken we jouw uitdaging haalbaar.